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Le viaduc de Garabit (Image Wikipédia)
Le viaduc de Garabit
enjambe la vallée profonde de la Truyère sur 550 mètres, ce qui en faisait à son époque le plus long au monde.
Le viaduc enjambe la vallée profonde de la Truyère.
C'est l'ingénieur des Ponts et Chaussées de Marvejols, Léon Boyer, qui donna l'idée, en 1878, de cet arc métallique, que Gustave Eiffel s'empressa de réaliser après étude par les chefs de bureau d'études. C'est un ouvrage incroyable, construit par porte-à-faux successifs, capable de résister au poids des trains, aux poussées du vent et aux dilatations (10 cm entre l'hiver et l'été) dues aux changements de température.
Les deux versants de la vallée ont d'abord été reliés par un pont de bois. Puis les matériaux, dont le granit blanc pour les soubassements, furent tractés par les ouvriers. Des attelages rapportaient ensuite de Neussargues les pièces métalliques acheminées par train.
Terrassement et maçonnerie débutèrent en janvier 1880, et la première pile métallique fut montée en août 1882. L'arc métallique fut achevé le 24 juin 1883. Le clavage de l'extrados, mise en place des clés fixant les demi-arcs l'un à l'autre, eut lieu le 26 avril 1884, date du couronnement de l'ouvrage géant.
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