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René Coty (Image Wikipédia)
René Coty
né le 20 mars 1882 au Havre, mort le 22 novembre 1962 au Havre, était un homme d'État français, dont la carrière culmina avec son élection à la présidence de la République française en 1954.
Vice-président du Conseil de la République en 1948, il approchait de ses soixante-douze ans à la fin de 1953 et on ne pensait guère à lui pour succéder à l'Élysée à Vincent Auriol. Mais, pour la première fois, alors que jusque là le président de la République était rapidement élu, les scrutins s'éternisèrent. Au treizième tour, le 23 décembre 1953, René Coty fut largement élu pour entrer en fonction le 16 janvier 1954.
Dans les attributions étroites que la Constitution lui donnait, il se conduisit avec finesse et dignité, devenant vite très populaire dans le coeur des Français.
En mai 1958, René Coty fait appel « au plus illustre des Français ». Il confie au général de Gaulle la tâche de constituer un gouvernement. La Constitution de la Cinquième République est promulguée le 4 octobre et il transmet ses pouvoirs au général le 8 janvier 1959 en déclarant « le premier des Français est désormais le premier en France ». Il désapprouvera cependant le recours au référendum pour décider de l'élection présidentielle au suffrage universel
